紫蘇籽油英文學名Perilla Seed Oil,從唇形科藥用植物紫蘇(Perilla frutesccns)的成熟的種籽獲得,是一種高不飽和度的天然油脂,所含主要成份為α-亞麻酸,含量高達67%左右,是目前所發現的所有天然植物油中這種脂肪酸含量最高的。
紫蘇[Perilla frutescens(L.)Var.crispa]又名赤蘇、紅蘇、香蘇,系唇形科一年生草本植物,是一種傳統的藥食兩用植物,是國家衛生部首批頒布的既是食品又是藥品的60種物品之一。紫蘇有野生的和栽培的,野生紫蘇遍及全國各地,對光照、溫度要求不嚴格,即使在荒山野地也能很好生長,生長期可長可短(3-4個月),作蔬菜食用時只需幾天或幾周,以收獲蘇籽為目的的則生長期長一些。我國陜西、甘肅引種較早,甘肅慶陽已有2000年的栽培歷史,作為油源之一,擁有豐富的紫蘇資源。紫蘇葉及嫩枝均可做菜,地上部分可入藥,蘇籽可榨油,做肥料。美國、日本、俄羅斯、朝鮮、印度尼西亞等已把它作為油料作物種植。現在日本、韓國已將紫蘇油加工成天然保健制品推向市場。
紫蘇籽油是目前所知α—亞麻酸(a-LNA)含量最高的食用植物油,而以紫蘇籽油品質最好,油中α—亞麻酸含量高達50-70%左右。世界衛生組織和聯合國糧農組織鑒于α—亞麻酸的重要性和人類普遍攝入不足的狀況,建議專項補充α—亞麻酸。